自由工作者雖然自由,不過相反地,沒有人幫你決定工作量的時候,自己要如何判斷工作量是恰到好處的呢?
我在正式開始接案之前,曾經很天真地想著:「我物慾不高,每個月只要有3萬塊就可以活了,所以我只要接3個一萬塊的案子,就可以過自由工作者的生活了耶!」
所以接案初期,我只有兩個社群行銷的案子加上零星的採訪案,就展開了自由工作者生活。
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高價少案量的風險
然而,幸福快樂的日子只維持了半年,疫情就來了,我其中一位業主的生意是實體服務,因此首當其衝、深受影響,為了止血,不得不和我解約,雖然能夠理解她的困難,可是隨之而來的是殘酷的現實:當時我的月薪直接掉到13,500元。
早期有在追蹤我部落格的朋友應該知道,那時候我焦慮到一度跑去面試,覺得自己或許根本不是自由工作的料,還是回去上班好了。
不過,也許上天就是要我回來面對這個人生的大坑,那時候找工作真的極度不順利。過去我找工作從來不會超過一個月,也不會面試5間公司以上,因此那陣子頻頻碰壁,真的讓我自覺深陷人生低潮,更墜入了事業低谷。
後來,我決定先休息並重整自己的步調,給自己3個月的時間調整。
我如何調整接案策略?
這段時間內,我反省自己的策略哪裡出了錯、未來還要做些什麼,才能讓自己的事業即便遇到黑天鵝,也能繼續維持下去。
所以我決定創立個人品牌,也就是「內容配研所」,創立自己的平台,才能完整呈現自己的價值,不會受到制式介面的限制。接著,我還將案子的客製化程度降低,並把規模拆小,產業分散一點,雞蛋不放在同一個籃子裡,風險自然就能分散。
這個策略極度奏效,後來三級警戒,即便當時有一個客戶說要暫停合作,我絲毫沒有受影響,還有餘裕跟那位客戶說:「沒關係,我能理解,我會延長合約的期限,等你們準備好了,我們再繼續合作。」
當然,也許有人會想問,客戶那麼多,要怎麼管理專案和客戶的期待?
沒錯,這個疑問是對的,我當中也有遭遇這個問題,我發現當案子超過10個的時候,我再也沒辦法專心思考不同客戶的內容,也開始變得很焦慮,甚至還開始失眠睡不著覺。
自由工作對我來說,是為了平衡工作與生活的維生模式,如果我的身心狀態又回到過去的狀態,那我就回去上班好了。
於是,我上網找資料,一邊開始微調自己的策略。
找資料的過程中發現,國外有相關的機構表示,身為一人公司,案子最好不要超過10個,才不會經歷和我一樣的痛苦。好處則是,若詢價沒有中斷過的話,有限的接案數量會迫使我們思考怎樣的客戶,對我們來說才是好客戶。
這能逐步為我們剔除不適合的地雷客戶,更是漲價的好時機。
現在回頭看,我發現自由工作不是一開始定案了就再也不必調整,而是一連串地滾動式調整,我們會不停地在順遂、阻礙、向前和停滯中打轉,就像電話線一樣,不斷以螺旋式的樣貌前進。
就像「橋水公司」創始人雷.達利歐在他的經典著作《原則》裡提出的「五步原則」一樣。(蹭一下大師)
若你現在還在自由工作初期,不妨以10個客戶為目標,督促自己的事業早日穩定;若你已經自由工作一陣子了,也不妨用這個方法檢視自己,是不是該升級了。
當然,10組這個數字只是大約值,每個自由工作者的產業與耐受度不同,可以依照自己的狀況調整。
沒有標準答案,正是自由的可貴與真諦。希望大家都能有健康快樂的自由工作生活。
圖片來源:unsplash